古人说，清明，乃天清地明之意。此时气候温暖、桃花初绽、杨柳泛青，正是祭祖扫墓和踏青赏花的日子。
除此之外，清明还是一个重要的养生节气。由于此时早晚温差较大，忽冷忽热，降雨量也较多，空气湿度大，人体容易感染湿邪，
体内的湿气也不易排出去，易罹患湿病，引起脘腹呆闷，肢体困重，饮食乏味等之症。
按照中医“四季侧重”的养生原则，“春与肝相应”，意思是说春季的气候特点与人体肝脏有密切关系。肝属木喜升发调达，春天万物生长，正是养肝护肝的好时节。
故清明时节养生应以养肝为先。
养肝的方法很多，单就饮食方面而言，要以省酸增甘为原则。
中医将食物分为酸、苦、甘、辛、咸五味，五味入五脏，酸入肝、甘入脾。
酸味的食物能提高食欲，酸味入肝，具有收敛之效，可以助长肝气。
从现代营养学角度来考虑，吃一点富含有机酯的酯类食品，用一些醋、柠檬汁和番茄酱来调昧，可以使人开胃，帮助多种矿物质的吸收，又能更好地保存维生素C，
在新鲜水果蔬菜较少的春天，对于改善营养的确是颇有好处的。
但要适可而止，要“省”酸，食酸过多则可能影响阳气的升发，使肝气过旺，甚至侮脾，所以要适当减少酸性食物，“省”酸但不是不食。
另一方面春节前后不少人大吃大喝，脾胃超“负荷运转”，到春季气温回升，空气中的湿度逐渐增加，易出现“湿邪困脾”之象。
因此，饮食应尽量清淡可口，多吃些味甘平的食物以健脾祛湿,这样可以有效的排出体内的湿气，所以说要“增甘”以利健脾祛湿。
而从五行跟五脏的关系来看，脾属“土”，肝属“木”，脾健则“土固”，土固可以御“木侮”，因此，以甘养脾间接也能起到护肝、益肝之效。即增甘以健脾，少酸以护肝。
具体来讲清明时节可多吃些绿色的食物。
因为青色入肝经，可以起到养肝护肝的作用，如：葱、蒜、韭菜、莴笋、花菜、油菜、鲫鱼、鲈鱼、虾、田螺等。
同时多食些柔肝的食品，如荠菜，益肝和中；菠菜，利五脏、通血脉；山药、扁豆健脾补肺；马蹄、菠菜、芹菜益阴，可滋水涵木。
也可多吃些野菜，因野菜长在郊外，污染少，且吃法简单，可凉拌、清炒、煮汤、作馅、营养丰富，保健功能显著，如荠菜、马齿苋、车前草、蕨菜、竹笋、香椿芽等。
